牛皮癣其特征是出现大小不等的丘疹，红斑，表面覆盖着银白色鳞屑，边界清楚，好发于头皮、四肢伸侧及背部。男性多于女性。春冬季节容易复发或加重，而夏秋季多缓解。
首次选用什么样的药物来治疗银屑病，对其疗效及愈后是否复发起关键作用。在一个时期内，医学界在研究治疗银屑病的方向问题上，相当程度上走进了误区。主要表现在：当银屑病患者身上刚开始出现丘疹性红斑时，此时说明患者机体免疫能力降低、内分泌功能紊乱、微循环失畅致使皮肤排泄功能障碍，使体内应排泄的内毒素积聚于皮下。而所用的药物不是用来提高免疫能力、恢复皮肤的正常代谢功能、排泄内毒素，而是用激素、免疫抑制剂来抑制免疫、控制皮肤排泄功能，结果越治越重，最终造成病情更加顽固很难治。那么作为一个患者应该对这类药物有个基本的认识。目前常用于控制银屑病的药有皮质激素类、抗肿瘤类、重金属盐类。
皮质激素类：主要分外用、内服两种。外用药常用的有肤轻松、肤疾宁、皮康王、乐肤液、恩肤霜等。内服的有强的松、地塞米松及一些进口的高浓度激素针剂曲胺缩松(usp)等。皮质激素控制银屑病虽然见效快、使用方便，但副作用很大，能使患者短期发胖，嗓音发粗，汗毛骤长，骨质疏松，甚至骨折。成为重症牛皮癣的主要诱因，故对一般患者不能滥用激素，必须使用时也只能外用或在医生的指导下正规使用，否则易使局部皮肤萎缩或突然停药，即出现严重的反跳复发，使病情更加恶化。
抗肿瘤药：控制银屑病的主要药物有乙双吗啉、白血宁、乙亚胺等。此类药物治疗银屑病的依据是抑制表皮细胞增生的某个环节，虽然对银屑病有效，但副作用很大，可引起脱发、恶心、口腔溃疡。且对正常细胞的生长分裂破坏很大，特别是对肝细胞、骨髓细胞破坏更大，且严重破坏了人体正常的免疫功能，甚至诱发白血病，继而危及生命。
重金属盐类：有的江湖游医把轻粉、雄黄、樟丹、汞、砷等有毒的成分掺入所谓的秘方中内服或外用，造成患者中毒或死亡。
